Durante el invierno de 1994-1995 Graham Harwood trabajó con un grupo de personas del hospital-cárcel de máxima seguridad Ashworth, cerca de Liverpool (Inglaterra). Este recinto alberga cerca de 500 personas con desordenes mentales que han cometido crímenes graves. A partir de este acercamiento surgió el trabajo interactivo Rehearsal of memory que expresa la experiencia de vida colectiva de aquellos internos y trabajadores que formaron parte del proyecto.

“La pieza intenta dejar un registro de las vidas de los pacientes/staff/grupo artístico actuando como espejos de nosotros mismos (i.e la sociedad “normal”) y de nuestra amnesia al confrontar los excesos que nuestra sociedad comete […] Historias horrorosas crecen lejanas al folklore alimentado por la avalancha de la retórica de Hollywood, el mundo del arte y los media. Sus imágenes eléctricas llenan los espacios mentales abandonados por nuestro propio vacío de conocimiento personal de la enfermad mental individual. Esta desinformación sentencia la enfermedad a ser ejecutada, golpeada brutalmente, confinada, avergonzada, encarcelada, drogada, hospitalizada o incluso tratada con altas dosis de cariño sensible. Pero, primero y antes que nada, excluye a quienes la padecen, de vivir como hombre y mujeres.” F. Harwood.

Para poder visualizar el interactivo se requiere MacOS 9. A través de una navegación relativamente sencilla organizada gráficamente mediante 4 flechas, vamos descubriendo paulatinamente imágenes (blanco y negro) de distintas partes del cuerpo de los participantes. Asimismo, accedemos  a diferentes fuentes sonoras tomadas en la institución (sonidos, diálogos, etc.), así como a fragmentos de periódicos que mencionan la cárcel-hospital y temas vinculados con las enfermedades mentales. De las fotografías se desplegan textos extraídos de las declaraciones de los propios internos o vídeos de los lugares que frecuentan. Esta narrativa posibilita tener un acercamiento más fluido y abierto sobre lo que es la vida de un hospital psiquiátrico.

Exhibiciones y Premios
Instalación presentada en V2, Rótterdam, 1995.

Ubicación actual
Esta obra forma parte de la Colección permanente del Centre Pompidou y del Musée National d'Art Moderne.